Com muita simplicidade, queremos convocar todo o nosso povo a entrar em festa jubilar, para celebrarmos o Centenário da nossa querida diocese de Caratinga. Convidamos assim os padres, diáconos e missionários, nossos seminaristas, religiosos e religiosas, leigos e leigas, e todo o povo das Comunidades. Gostaria que todos e todas participassem ativamente do nosso Centenário.
Teremos oportunidade de agradecer todas as pessoas que, com sua vida e dedicação, colocaram um tijolinho espiritual ou material para a edificação da nossa Igreja Particular de Caratinga, com todas as suas atuais 52 paróquias. Louvamos e agradecemos de modo especial nossos Bispos, cada um deixando aqui suas marcas: dom Carloto, o bispo pobre, simples e humilde; Dom Lara, dedicado às criancinhas e à caridade; Dom Cavati, empenhado nas vocações sacerdotais e nas escolas católicas; Dom Corrêa, o bispo do Concílio Vaticano II e das Comunidades de base; Dom Hélio, sempre preocupado com a Família, a Catequese e uma Cúria bem organizada.
Iniciaremos as comemorações, na festa do nosso padroeiro, São João Batista, na Catedral, dia 24 de junho deste ano, às 19 h, quando entregaremos a cada pároco uma imagem de São João Batista, para percorrer as Comunidades e, depois, ser entronizada nas matrizes. Teremos muitas celebrações, encontros e comemorações, neste ano jubilar, tanto nas paróquias como a nível diocesano. Vou lembrar apenas a visita das paróquias à Catedral de São João Batista, mãe de todas as Igrejas da Diocese. Cada paróquia organizará sua caravana. Já está tudo combinado com os padres.
O término oficial das festividades será, primeiramente, nas paróquias, na festa da Natividade de São João Batista – 24 de junho de 2015. Em seguida, teremos as festividades de encerramento, à frente do Santuário da Adoração, dia 28 de junho – domingo, para facilitar a participação de todas as Comunidades. Além da missa solene, teremos muitas novidades neste dia.
A criação da diocese aconteceu, de fato, aos 15 de dezembro de 1915, mas celebrar o Centenário nesta data ficaria inconveniente, por causa do período chuvoso, dificultando a presença das Comunidades.
Desejo a todo o meu amado povo diocesano uma Feliz e Santa Páscoa.
† Dom Emanuel Messias de Oliveira